Thomas John Watson
Nació
en Campbell, New York, el 17 de febrero de 1874.
Nació en el
seno de una familia humilde. Estudió un curso en la Elmira School of
Commerce. Comenzó a trabajar a los 18 años, ganando 6 dólares por semana
como librero. Posteriormente vendió máquinas de costura e instrumentos
musicales Wheeler & Wilcox. Tras una serie de fracasos empresariales entró
a trabajar en la empresa NCR (National Cash Register), que fabricaba
cajas registradoras.
Se casó el 17 de abril de 1913
con Jeannette M. Kittredge, hija de un industrial de Ohio, en 1913 y tuvieron 2
hijos y 2 hijas. La señora Watson viajó extensamente con su marido.
Watson creó
la empresa Computar-Tabular-Grabacio'n Co., como director general en 1914, que
más tarde fue conocida como International Business Machine (IBM). Una vez que
se volvió presidente de la IBM en 1956 decía que la educación, la investigación
y la ingeniería eran los tres factores esenciales para mejorar los modelos
existentes de las máquinas de negocio y el desarrollo de nuevas.
Al
estallar la II Guerra Mundial, intentó mejorar su imagen pública doblando el
número de trabajadores hasta 22.000, para poder proporcionar material de guerra
con máquinas de computación para la logística militar de EEUU. También devolvió
la medalla que le habían otorgado y dejó el control de la sucursal que tenía en
Alemania.
Watson adoptó para la IBM el lema, "paz
del mundo con comercio mundial", y lo hizo internacionalmente sabido. El
abogaba la siguiente frase "el intercambio
no solamente de mercancías y servicios, sino también de hombres y los métodos,
las ideas y los ideales". Su lema más famoso durante su liderazgo en la
compañía fue “Think”.
Un
mes antes de su muerte, Watson entregó las rienda de la compañía a su hijo
mayor, Thomas J. Watson Jr. su otro hijo Arturo K. Watson, actuó como
presidente de IBM World Trade Corp., las operaciones internacionales de la
compañía.
Durante años,
Thomas J. Watson ha sido considerado como uno de los mejores hombres de
negocios de toda la historia de EEUU.
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